Deutschlands erster F-35A bringt NATO-Pläne und Lockheeds Auftrag über 35 Jets voran

Lockheed Martin präsentierte der deutschen Regierung am 18. September in Fort Worth, Texas, Deutschlands ersten F-35A-Kampfjet. Der Meilenstein markiert den Start eines Programms mit 35 Flugzeugen, das Deutschlands alternde Tornado-Flotte ersetzen soll.

Deutschland will mit dem F-35A seine Rolle im nuklearen Engagement der NATO bewahren. Die Bundeswehr erklärt, das Flugzeug werde dazu beitragen, diese Fähigkeit aufrechtzuerhalten und die Zusammenarbeit mit Verbündeten zu verbessern, die denselben Kampfjet einsetzen.

Die Tarnkappeneigenschaften, Sensoren und gesicherten Datenverbindungen des Jets sollen Piloten dabei helfen, Bedrohungen zu erkennen und Informationen auszutauschen. Nach Angaben der Bundeswehr schaffen gemeinsame Flugzeugtypen zudem mehr Möglichkeiten für gemeinsame Übungen und Einsätze.

Die Präsentation bedeutet nicht, dass das Flugzeug bereits in Deutschland kampfbereit ist. Lockheed Martin zufolge gehen die ersten acht Maschinen zur Pilotenausbildung an die Ebbing Air National Guard Base in Arkansas. Die ersten deutschen F-35 werden voraussichtlich Ende 2027 im Land erwartet.

Verteidigungsminister Boris Pistorius sagte, Deutschland strebe bis 2029 die volle Einsatzbereitschaft an. Die Bundeswehr hat erklärt, ihre Tornados bis 2030 ausmustern zu wollen. Der Zeitplan für den Übergang ist damit ein wichtiger Maßstab dafür, ob die neue Flotte rechtzeitig übernehmen kann.

Für die NATO ist die Vorstellung ein Schritt, um Deutschlands Verpflichtungen bei Luftstreitkräften und nuklearer Teilhabe aufrechtzuerhalten, während ältere Flugzeuge außer Dienst gestellt werden. Das F-35-Programm wurde von 20 Staaten ausgewählt, darunter 13 in Europa. So entsteht ein größerer Kreis verbündeter Nutzer für Ausbildung und Koordination.

Für Lockheed Martin umfasst der deutsche Auftrag 35 Flugzeuge und eröffnet längerfristige Möglichkeiten bei Ausbildung, Wartung und Modernisierungen. Die Zeremonie selbst verändert jedoch weder den Auftragsumfang noch sorgt sie kurzfristig für höhere Erlöse. Für die Aussichten des Unternehmens werden der Fortschritt bei den Auslieferungen und Deutschlands Weg zum operativen Einsatz wichtiger sein.

Lockheed Martin erklärt zudem, dass die deutsche Industrie seit 2001 zum F-35-Programm beiträgt und künftig zusätzliche Fertigungs-, Wartungs- und Forschungsaufgaben übernehmen könnte. Ein Ausbau würde die lokalen Verbindungen zum Programm vertiefen. Das Unternehmen hat jedoch keine konkreten neuen Aufträge genannt.