Kleine Speditionen setzen statt auf Lkw-Käufe auf Reparaturfinanzierung

Für viele kleine Transportunternehmen lautet die nächste Finanzierungsfrage nicht mehr, welche Zugmaschine sie kaufen sollen. Es geht darum, die vorhandene weiter am Laufen zu halten.

Dave Gilbert, Gründer und CEO von National Funding, sagt, kleine Frachtführer fragten zunehmend kurzfristige Darlehen für Reparaturen nach, statt neue oder gebrauchte Fahrzeuge über mehrere Jahre zu finanzieren. Der Wandel spiegelt eine schwierigere Kostenrechnung wider: hohe Lkw-Preise, teure Versicherungen, Kraftstoffkosten, Wartungsrechnungen und die Umsätze, die verloren gehen, wenn ein Fahrzeug stillsteht.

„Reparaturen sind derzeit wahrscheinlich das wichtigste Thema“, sagte Gilbert in einem Interview mit FreightWaves.

National Funding verzeichnet eine steigende Nachfrage nach Überbrückungskrediten mit Laufzeiten von etwa 60, 90 oder 180 Tagen. Die Finanzierung von Fahrzeugen läuft dagegen typischerweise drei bis fünf Jahre bei gebrauchten Lkw und länger bei neuen Fahrzeugen. Die kürzere Laufzeit ist relevant, weil ein Reparaturkredit eine unmittelbare Finanzierungslücke im operativen Geschäft schließt, ohne der Bilanz, die bereits volatilen Frachtraten ausgesetzt ist, einen weiteren langfristigen Vermögenswert hinzuzufügen.

Besonders schwierig ist die Rechnung für Frachtführer geworden, die sich keine verlässlichen Ladungen sichern können. Der Kauf eines Lkw bringt eine feste Rate, eine Versicherungsverpflichtung und laufende Wartungskosten mit sich – unabhängig davon, ob der Lkw beladen unterwegs ist oder abgestellt bleibt. Eine Panne kann dagegen die Marge mehrerer Ladungen aufzehren, bevor die Reparaturrechnung überhaupt bezahlt ist.

Die Kreditbedingungen helfen dabei nicht. Kirk Mann von Mitsubishi HC Capital America sagte kürzlich, die Finanzierungssätze reichten von etwa 5.25% für bonitätsstarke private Fuhrparks bis zu 12% oder mehr für schwächere kleine Betreiber, die häufig eine Anzahlung leisten müssen. Banken, die sich während des anhaltenden Abschwungs im Frachtgeschäft aus dem Transportsektor zurückgezogen haben, haben die Zahl der Kreditgeber verringert, die bereit sind, Kredite an bonitätsschwächere Unternehmen zu vergeben.

Das bedeutet nicht, dass die Anschaffung von Fahrzeugen vollständig zum Erliegen gekommen ist. Fuhrparks mit Ersatzbedarf, soliden Barreserven oder vertraglich gesicherten Ladungen können weiterhin Finanzierungen finden – insbesondere für neuere Lkw mit Garantie und einem verlässlichen Wiederverkaufswert. Expansion ist allerdings eine andere Angelegenheit.

Gilberts Warnung an kleine Frachtführer ist einfach: Sie sollten sich nicht gegen eine erhoffte Erholung verschulden. Zunächst gilt es, die Ladungen zu bestätigen, die Marge nach Abzug von Kraftstoff, Versicherung und Ausfallzeiten zu berechnen und anschließend zu prüfen, ob das Unternehmen einen schwachen Monat überstehen kann, bevor ein Vertrag unterzeichnet wird.

Vorerst gewinnt die Sicherung der Betriebsbereitschaft das Rennen um Kapital. Wachstum kann warten.