Verizon will Kupfer-Festnetzanschlüsse für 277.000 Kunden abschalten

Verizon beantragt die Genehmigung der US-Bundesbehörden, den herkömmlichen Festnetztelefondienst über Kupferleitungen für rund 277.000 private und geschäftliche Anschlüsse in Teilen von neun Bundesstaaten einzustellen. Die geplante Umstellung könnte bereits am 23. Oktober 2026 beginnen, sofern die Aufsichtsbehörden zustimmen.

Der Dienst wird gemeinhin als „Plain Old Telephone Service“ oder POTS bezeichnet. Verizons Antrag umfasst Teile von Arizona, Delaware, New Jersey, New Mexico, Ohio, Rhode Island, South Carolina, Utah und Virginia.

Die Federal Communications Commission hat die Öffentlichkeit aufgefordert, bis zum 10. September Stellung zu dem Antrag zu nehmen. Ihrem Bescheid zufolge könnte der Antrag am 26. September automatisch wirksam werden, sofern die FCC nicht eingreift. Das bedeutet, dass Verizon den Dienst einstellen darf – nicht, dass jeder Kunde an diesem Tag seinen Festnetzanschluss verliert.

Verizon zufolge wird den betroffenen Kunden mindestens eine alternative Sprachdienstleistung zur Verfügung stehen, etwa über Glasfaser, Kabel oder Mobilfunk. Das Unternehmen erklärt, den bestehenden Kupfer-Telefondienst dort aufrechtzuerhalten, wo kein genehmigter Ersatz verfügbar ist, und die Kunden vor einer Umstellung zu informieren.

Einige Kunden können möglicherweise ihre Telefonnummer behalten und ihr bisheriges Telefon mit Verizons funkbasiertem Dienst Voice Connect nutzen. Verizon zufolge verfügen die Ersatzgeräte für Glasfaser und Festnetz-Funk über eine Notstromversorgung mit Akku. Kunden sollten jedoch prüfen, wie ihre Telefone und angeschlossenen Geräte bei einem Stromausfall funktionieren.

Verizon argumentiert, Kupferleitungen seien teuer in der Wartung, anfällig für Diebstahl und Schäden und zunehmend schwieriger zu reparieren, da die Ausrüstung veraltet sei. Ihre Abschaltung würde es dem Unternehmen ermöglichen, Investitionen stärker auf Glasfaser- und Mobilfunknetze auszurichten. Kunden müssen möglicherweise prüfen, ob Alarmanlagen, medizinische Geräte und andere über einen Festnetzanschluss verbundene Geräte weiterhin kompatibel sind.

Der Vorschlag ist unabhängig von einem weiteren Antrag Verizons, der den Kupfer-Telefondienst in neun zusätzlichen Bundesstaaten und Washington, D.C., betrifft. Dieser im September eingereichte Antrag umfasst rund 750.000 Standorte und sieht mit dem 30. November einen späteren geplanten Starttermin vor. Das zeigt, dass die Abschaltung der Kupfernetze über mehrere Anträge vorangetrieben wird.