Welche Kreditkartenvorteile am January 1 tatsächlich zurückgesetzt werden – und welche nicht

Nach Schätzungen der Branche lassen US-Karteninhaber jedes Jahr Kreditkartenprämien und -vorteile im Wert von rund $155 Milliarden ungenutzt. Ein beträchtlicher Teil dieser Verschwendung geht auf eine einzige Unklarheit zurück: Nicht jede „jährliche“ Gutschrift funktioniert nach demselben Prinzip.

Nehmen wir die American Express Platinum Card. Ihr Guthaben für Airline-Gebühren ist ausdrücklich an das Kalenderjahr gebunden, nicht an den Zeitpunkt der Kontoeröffnung. Karteninhaber können bis zu $200 pro Kalenderjahr als Gutschrift auf der Kartenabrechnung für Nebengebühren einer ausgewählten teilnahmeberechtigten Fluggesellschaft erhalten, sofern diese mit der Karte bezahlt wurden. Wer die Frist December 31 verpasst, lässt dieses Geld schlicht verfallen; es wird nicht in den January übertragen. Das Hotelguthaben der Karte folgt einem noch engeren Zeitplan: Es ist nicht als ein jährlicher Gesamtbetrag, sondern auf zwei sechsmonatige Zeitfenster aufgeteilt. Karteninhaber können pro Jahr bis zu $600 als Gutschrift auf der Kartenabrechnung für im Voraus bezahlte Buchungen bei Fine Hotels + Resorts oder The Hotel Collection über American Express Travel erhalten – bis zu $300 je Halbjahr. Das Dining-Guthaben funktioniert nach demselben Prinzip auf Quartalsbasis: Bis zu $400 an jährlichen Gutschriften auf der Kartenabrechnung ($100 pro Quartal; Anmeldung erforderlich) gibt es für berechtigte Käufe bei Resy. Der Uber-Vorteil wird monatlich gutgeschrieben: bis zu $200 Uber Cash pro Jahr, also $15 Uber Cash monatlich für Fahrten oder Bestellungen bei Uber Eats sowie zusätzlich $20 im December.

Chase zieht die Grenze anders – und genau daran verbrennen sich viele. Das zentrale Reiseguthaben der Sapphire Reserve folgt einem anderen Zeitplan: Karteninhaber erhalten bis zu $300 als Gutschrift auf der Kartenabrechnung für Reiseausgaben in jedem Kartenjubiläumsjahr, nicht im Kalenderjahr. Ein separates Hotelangebot über The Edit richtet sich dagegen nach dem Kalenderjahr. Chase teilt mit, dass für jede im Voraus bezahlte Buchung bei The Edit eine Gutschrift auf der Kartenabrechnung von bis zu $250 gewährt wird, insgesamt bis zu $500 pro Jahr, im Zeitraum von January 1 bis December, bei einem Mindestaufenthalt von zwei Nächten. Auch die Venture X von Capital One folgt dem Jubiläumsmodell. Ihr Reiseguthaben von $300 basiert auf dem Karteninhaberjahr und ist an das Kartenjubiläum – den Tag der Karteneröffnung – geknüpft, nicht an das Kalenderjahr. Wird es im jeweiligen Karteninhaberjahr nicht genutzt, wird es nicht mit dem Guthaben des Folgejahres addiert; bei Nichtnutzung verfällt es.

Der Unterschied ist vor allem für alle wichtig, die den Zeitpunkt eines neuen Kartenantrags planen. Da die kalenderjahresbezogenen Gutschriften von Amex unabhängig vom Zeitpunkt der Kontoeröffnung automatisch am January 1 zurückgesetzt werden, weisen Punkte-Blogger seit Langem darauf hin, dass eine spät im Jahr eröffnete Karte – etwa im November or December – innerhalb weniger Wochen effektiv dasselbe Guthaben zweimal freischalten kann: einmal vor Jahresende und ein weiteres Mal nach dem Wechsel des Kalenderjahres. Diese Besonderheit sowie die unterschiedlichen Regeln für kalenderjahres- und jubiläumsbezogene Vorteile erklären, warum das Kleingedruckte auf der Leistungsseite einer Premiumkarte ebenso wichtig sein kann wie die auf den ersten Blick auffällige Jahresgebühr.